赤司雅史靠著椅背，將舒適的座椅轉到面向辦公室落地窗的位置。從這個高度鳥瞰東京都，車水馬龍的景象盡收眼底。仿佛他在雲端冷冷俯視眾生。

他一手把玩著鋼筆，沒有焦距的眼神漫不經心地飄向窗外，與其說是緩解工作疲勞，不如說是陷入了沈思。

明亮潔凈的玻璃窗反射出他冷冽的面容，隨後，他像冥想似的合上眼。 時光也許是眷顧著雅史的，與三年前相比他看似沒有變化，只是本就笑容不多的他變得對什麽都表現得索然無味。拒人千裏之外的氣質越發濃重。

他膝上放著一本翻開的文件夾，這是秘書寶井整理出來的人事調動表。雅史終於將生母赤司七海的棋子掃蕩幹凈，不是毫不留情的剔除就是找借口掉到其他不足輕重的部門，現在公司高層基本是他安/插的人。即使組建了新的班底他不敢掉以輕心，為了不讓赤司七海起疑他也花了不小代價，一年前將金井——她手頭最後一枚王將，晉升為COO（首席營運官）並直接操縱公司內部事務。赤司七海想要的不過是利用金井掌控內部情況。

雅史深感諷刺，自己所面對的最大的敵人竟來自他的家庭。恐怕他也終將有與征十郎暗中較勁的一天，在無法確認繼承人的能力前絕不將多年的心血拱手相讓。

“叩叩——”

突如其來的敲門聲打破他的片刻寧靜，他皺皺眉，低聲說了一句“請進。”

這位訪客在他的意料之中……不對，分明是他吩咐對方來自己辦公室一趟的。剛才只不過是在等對方的途中小憩一下，順便在腦中思考見面時要怎樣暗中布置自己的計劃。

雅史擡眼，伸手做出請金井坐在辦公桌對面的動作。這把嶄新的椅子是一周前運過來的，她對這個待遇似乎感到很滿意。

他捕捉到她帶著一絲沾沾自的神色變化，面無表情地朝她點點頭。

“我想你應該了解該怎麽做了。”

“是的，這次的垂直兼並絕不會有任何差錯。”金井志在必得，眼神如吸鐵石凝視著年輕的頂頭上司，“材料已經準備完畢，我們開出的條件對方也很感興趣。據我了解這家服裝廠幾年間並未拿過什麽大訂單，與Classic旗下設計師合作無疑是筆大買賣。”

見金井這麽自信他便放下心來，神色故作緩和並示意她可以出去了。雅史臉上浮現出不常見的迷人笑容——他暗自覺得表現得友善過頭了，但這對金井很是受用。她自以為被寄予厚望，高揚的嘴角頗有些得意的意味。

待她轉身的同一刻，雅史恢覆了神色，冷冷註視金井離開。

她這些年做事手段越發雷厲風行，身為COO後她所做的第一件事就是將那些“游手好閑”的女職員以種種理由降職或調走。就連那些在背後說她和雅史閑話的老職員也不放過。話雖這麽說，她得心應手的工作表現確實讓人挑不出毛病。

倘若不是太了解金井的為人和目的，雅史恐怕會更加青睞這位得力下屬，可惜她已先一步選擇當了赤司七海那邊的人。

無論她是單純地覬覦赤司女主人這位置給自己帶來的利益還是對雅史有執念，他只想快點解決掉她。金井臨走前表現出的信心讓他忍不住想快點目睹她從高處摔落至谷底的景致。

雅史自然有辦法以不損害自身利益為前提處理掉她，黑吃黑是他的拿手好戲。

以前礙於她出色的能力沒有動她，然而親自深/入調查一番後的結果比想象中的還要豐富精彩。他倒要看看赤司七海這座堅不可摧的靠山還能幫金井擋多久……女人間的互相利用也是叫人驚嘆。

他隨後將視線放在對面的空椅子上，隔著這麽遠甚至還能從椅子上嗅出金井身上濃重的Chanel No.5香水味。他暗自思忖，決定讓寶井下午過來將椅子處理掉。

嗆鼻的香氣刺激著他的敏感嗅覺，雅史頭痛地按著太陽穴，莫名地眷念起薰衣草香，清淡卻不顯得太過刻意，常常給他帶來微弱的麻痹感。

仿佛在追溯遙遠的回憶，想到了與熏理少得可憐的幾次“親密”接觸——雅史徒然一驚，意識到熏理還未完全走出自己的生活。

就某種方面而言，熏理確在他這一生結識的女性中確實算得上獨一無二的奇葩……他將自己的評價歸為一種讚美。

**

今年是個多事之秋。

雖談不上天翻地覆，但帝光籃球部正進行著一場前所未有的變革——可以說不僅是那些整日混社團分的部員，就連主力軍的正選們也人人自危。

灰崎被迫退隊就是最好的例子。

事情來得很突然，好幾日不見這家夥來參加部團活動時大家還私下打趣過赤司隊長會好好修理他一頓，然而黑子某天終於忍不住向隊長發問，征十郎隱約透露了他因暴力事件退部的消息。

征十郎的回答引起一片嘩然。部員們抱怨他走得不聲不響，甚至算得上莫名其妙，在碩大的校園裏都見不到他的身影。取代灰崎之位的是新生部員黃瀨涼太，於是仍然心存芥蒂的黑子他們也逐漸淡忘了不太招人喜歡的灰崎。

與此同時，另一重大事件是天賦平平的黑子憑借自身努力與獨特才能順利上位，差點想放棄籃球的他居然成了不可缺的主力隊員。

這支集結了各路人才的隊伍在連續兩年拿下聯賽冠軍後引起了不少學校甚至國內體育雜志的目光。為隊伍冠上代表榮譽的響亮稱號——

並稱「奇跡的世代」。

“勝利是我們唯一的目標。”這是籃球部的天野指導傳輸給部員們的信念，而征十郎也確實將它貫徹到了極致。

無論是新部員還是一軍正選都對他那套獨特的訓練方法心服口服，他們的水平也確實在短時間內提高很多。所謂內部競爭——每個月都會有一次淘汰賽，征十郎會故意將那些偷懶或完全沒天賦的部員安排在弱的隊伍中，讓他們認知自我的水平。簡單地說，讓弱者意識到自身的差距並主動退部。

籃球部沒有入部規定，因為征十郎就是他們的規則。

每每打比賽前，作為全隊的隊長總要象征性地說些激勵人心的話。征十郎顯然不是會和同伴攬著肩膀或跳著擊掌的類型，他只需淡淡掃一眼全隊，薄唇輕啟——

“接下來我們會贏，沒有‘輸’這個選項。”

然後一個個像打了雞血的少年們會摩拳擦掌，在征十郎的帶領下士氣大增。

最有天賦的青峰和憑借體能和身高優勢完敗全體隊員的紫原，到目前為止從未翹過一次訓練。從某種意義上來說征十郎征/服全部靠得不僅是「能力」與「手段」，最重要的是——人格魅力。

盡管如此……

盡管如此，敏感細膩的綠間察覺到了一絲不對勁。

不知從何開始，處事不驚、心思慎重的征十郎身上產生了微妙的變化，也只有綠間嗅到了“要變天”的征兆。他說不上來這是怎樣一種感覺，充滿危機的潛意識卻告訴他這個現象並不樂觀，但他並未往心裏去。

尤其是最近。

上下課與他一起行動，綠間深知他身上的氣場讓人難以忽視，同時普通學生與他交流時也存在著隔閡。距離感——是他給別人的第一印象。

與現代年輕人不同，征十郎很少擺弄手機、走路時不塞耳機聽音樂、興趣廣泛卻都符合成年人的喜好。表情總是淡漠的，仿佛早已將情緒深埋心底。

“赤司，我承認你很有人氣。”綠間深呼吸一次，接著說，“但你並不隨意和人親近。”

綠間從不會在征十郎面前說謊，更覺得沒必要。後者聽後挑眉，依然怡然自得地整理著手中的資料。顯然他並不打算回答這個問題，這是他們之間獨特的交流方式，誰也不會勉強對方。

“你覺得呢？”

“村上春樹說，‘沒有人喜歡孤獨，只是不勉強交朋友而已，因為就算那樣做也只會帶來失望。’”

征十郎讚同地點了下頭，他向來秉承「有目的性地擇友」，尤其在年幼時受到大島一事的教訓後。

……

平凡無奇的一天接近尾聲，征十郎與結束工作的雅史各據一頭安靜用餐。除了交換學習上的信息，除此之外，表面上風光無限的二人已失去了日常溝通的技能。

志川惴惴不安地緊盯父子倆的相處模式，不時用攥在手裏的手帕擦著額頭滲出的汗珠。他不想介入他們微妙僵持的氣氛中，但今天是個有特殊意義的日子。

窗外大雪紛飛。

今年的隆冬時節早已過去，年初時卻氣溫驟降，瞬間冷到了極點。

“少爺，小少年，今天是……”他成功引起了一大一小的主意，剩下的語句卡在喉嚨裏說不出來。志川的嗓音細如蚊吟，突然失去了底氣，“今天，是少夫人的忌日。”

“……”

他們一直都未曾忘卻。

征十郎竭盡全力讓自己表現得鎮定自若，不讓手中的筷子撞擊到瓷碗的邊緣。就算如此，他仍感到胸口有異物堵得慌，木然地聽完了他抖抖索索說完。

雅史面不改色地請放下餐巾，一眼道破征十郎臉上一閃而過的覆雜神色。待兩人同時心情平靜下來時他竟詢問征十郎是否要去看望熏理。

“……不了，我有個生徒會的計劃書要今晚寫完。”征十郎不知道他在說這番違心的言辭時是什麽心情。

雅史微微一驚，擡頭時銳利的眼神似乎要穿透征十郎的眼底直達心臟——他正在審視對方。

沒寫完的計劃書根本構不成不紀念她忌日的理由。雅史猜到征十郎在說謊，但他最終沒有強加於他。顯然，征十郎正試圖忘卻熏理的存在，而他不確定這是好是壞。

等雅史走遠、志川離開餐廳時，征十郎依舊坐在座椅上紋絲不動。他低頭細心剔掉秋刀魚的小刺，卻完全提不起進食的興趣。

恍惚間筷子還是碰到了碗，叮咚作響。

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